Η 15η Οκτωβρίου έχει καθιερωθεί ως Παγκόσμια Ημέρα Λευκού Μπαστουνιού. Το λευκό μπαστούνι είναι το σύμβολο της αυτονομίας και της ανεξαρτησίας των ατόμων με οπτική αναπηρία, που τους επιτρέπει να μετακινούνται ελεύθερα. Η ιστορία του ξεκινά στις αρχές της δεκαετίας του 1920 στην Αγγλία. Ο φωτογράφος James Biggs χάνει την όραση του σε ένα ατύχημα κι αποφασίζει να βάψει το μπαστούνι βάδισης του λευκό, ώστε να γίνεται πιο εύκολα αντιληπτό από τους οδηγούς των οχημάτων. Δέκα χρόνια αργότερα, η Γαλλίδα μουσικός και συγγραφέας Guilly d’Herbemont προτείνει να εξοπλιστούν οι άνθρωποι με προβλήματα όρασης με ένα λευκό μπαστούνι ως σύμβολο προστασίας και αναγνώρισης. Η ιδέα της γίνεται πραγματικότητα το 1931. Η ίδια δωρίζει συμβολικά τα δύο πρώτα λευκά μπαστούνια σε τυφλούς, παρουσία αρκετών Γάλλων υπουργών και στη συνέχεια δίνονται ακόμη 5.000 σε τυφλούς Γάλλους βετεράνους του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και πολίτες. Την ίδια περίοδο ξεκινά και στην Αμερική ένα πρόγραμμα προώθησης της χρήσης του λευκού μπαστουνιού, ενώ προς το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου το πολύτιμο αυτό τεχνικό βοήθημα βελτιώνεται και παίρνει τη μορφή που γνωρίζουμε σήμερα από τον ειδικό αποκατάστασης βετεράνων πολέμου Richard E. Hoover, ο οποίος έβαλε και τις βάσεις για την εκπαίδευση στην κινητικότητα και τον προσανατολισμό. Το 1964, η 15η Οκτωβρίου ανακηρύχθηκε, μέσω νόμου στις ΗΠΑ, ως Ημέρα του Λευκού Μπαστουνιού (White Cane Safety Day). Έκτοτε διαδόθηκε και σε πολλές άλλες χώρες, ανάμεσα τους και η Ελλάδα.
